Hoe om te gaan met een vervelende koortslip: adviezen en preventie

Koortslip is een veelvoorkomend probleem veroorzaakt door het herpes simplex virus (HSV). De veroorzaker van een vervelende koortslip is het herpes simplex virus (HSV), dat zich uit als een blaasje of blaasjes bij de neus en lip, maar kan zich ook in de mond en zelfs over het hele gezicht uitbreiden. Dit virus komt vaak voor in Nederland, waar acht op de tien personen drager zijn. Een eerste infectie verloopt meestal zonder symptomen, maar blijft levenslang in het lichaam aanwezig. Slechts een klein percentage van de dragers ontwikkelt daadwerkelijk een koortslip. Klachten en symptomen van een koortslip kunnen variëren en omvatten een kriebelend gevoel op de lip en rondom de mond, een branderig tintelend gevoel, gezwollen klieren en pijn bij het slikken, en schrale keel. De zichtbare tekenen van een koortslip zijn rood uitziende blaasjes gevuld met vocht, gevolgd door het ontstaan van een gelige korst wanneer de blaasjes genezen. Besmetting met het herpes simplex virus kan plaatsvinden door direct lichamelijk contact of indirect door het delen van bekers of bestek. Er zijn twee vormen van het virus, HSV1 en HSV2, die respectievelijk koortslippen en genitale herpes veroorzaken. Het genezen van een blaasje duurt gemiddeld één tot twee weken. Een koortslip is over het algemeen niet gevaarlijk, maar kan bij bepaalde groepen wel ernstige gevolgen hebben, zoals bij uitbreiding naar de ogen, bij baby's en jonge kinderen, en bij kwetsbare mensen met een verminderde weerstand. Verschillende factoren, zoals een verminderde weerstand, zonlicht en voedingsstoffen, kunnen een uitbraak van het virus veroorzaken. Aminozuren zoals arginine en lysine spelen een rol bij het ontwikkelen van een koortslip. Het verhogen van de inname van lysine ten opzichte van arginine kan helpen bij het onderdrukken van een koortslip. Bepaalde voedingsmiddelen, zoals noten, pinda's en chocolade, bevatten veel arginine en kunnen een uitbraak uitlokken, terwijl voedingsmiddelen zoals ei, vis, vlees en zuivel rijk zijn aan lysine en kunnen helpen de hoeveelheid lysine in het lichaam te verhogen. Naast voeding zijn er ook andere preventieve maatregelen die genomen kunnen worden, zoals het gebruik van sunblock bij blootstelling aan zonlicht, het houden van de lippen vet om uitdroging te voorkomen, en het vermijden van het delen van persoonlijke items. Tandartsen kunnen ook een rol spelen door voorzorgsmaatregelen te nemen en te adviseren over voedingssuppletie ter voorkoming van een uitbraak van een koortslip.